Amoureux de la mer, intéressés par les découvertes de l’expédition et soucieux de la préservation de leur île et de ses ressources, ces hommes se lèvent tous les matins pour conduire, dès l’aube, les plongeurs et les dragueurs vers leurs zones d’échantillonnages.

Nos pilotes ne se contentent pas de conduire leurs embarcations, ils participent également aux opérations de charge et décharge du matériel et nous aident à gérer les urgences. Enfin, leur connaissance de l’île et de la navigation est précieuse pour orienter les bateaux et permet aux plongeurs de travailler en toute sécurité.

Il y aussi Michel. Chef mécanicien à la retraite, c’est déjà un habitué des expéditions scientifiques. Il a travaillé sur les navires de la Flotte Océanographique Française avant de devenir bénévole sur les expéditions du Muséum. Toujours de bonne humeur et spécialiste de la réparation en tout genre (c’est notre « MacGyver »), Michel est tantôt côté terre à la logistique, tantôt côté mer à la navigation.

Enfin, derniers mais pas des moindres : Julo, ancien gendarme, et Daniel, ancien géomètre. Aujourd’hui retraités, ils sont bénévoles sur cette mission. Fiers de leur île et intéressés par les potentielles découvertes de la mission, ils conduisent tous les jours nos embarcations pour amener les plongeurs sur les différents sites à échantillonner.

Natacha Ouvrié.