Dans leur sagesse, les coraux ont évité ces voisins envahissants en s’installant dans les zones océaniques naturellement pauvres en sels nutritifs et donc en algues où ils ont construit les récifs coralliens. Les récifs représentent de véritables oasis de vie dans ces régions où les océans sont de véritables déserts et ont constitué une source de nourriture pour plus d’une centaine de pays.

Malheureusement, depuis les années cinquante, la fête est finie pour les coraux ! Le développement démographique et économique explosif des pays de la zone intertropicale s’est accompagnée d’une pollution croissante et, en particulier, d’un enrichissement artificiel des eaux côtières en sels nutritifs (eaux d’égouts, engrais…) et les algues se sont mises à proliférer sur les récifs coralliens…

Puis les algues commencent à recouvrir les coraux et les étouffer progressivement.

Que faire ? Ce phénomène est totalement lié au rejet des eaux d’assainissement non ou mal traitées, à l’abus des engrais chimiques au niveau agricole, à l’érosion des sols, à la destruction des mangroves qui jouent un rôle de filtre entre les milieux terrestres et marins. Cela ne relève pas d’une problématique scientifique. Les solutions techniques de traitement existent. Seule la volonté de les appliquer manque…

Claude Bouchon.