Le poisson-lion (Pterois volitans) appartient à la famille des Scorpaenidés (rascasses). Originaire de la zone indopacifique et très prisé par les aquariophiles, il a été introduit dans le milieu naturel en Floride dans les années 80. Après une phase de latence, son invasion fulgurante dans le bassin caribéen à partir des années 2000 est considérée comme une menace à plusieurs titres :
- Espèce vorace et sans prédateurs locaux connus, elle impacte le recrutement en juvéniles des espèces autochtones (poissons et crustacés) et constitue ainsi une menace supplémentaire pour les écosystèmes marins côtiers déjà fragilisés, en particulier les récifs coralliens. La pêche professionnelle pourrait à terme être potentiellement impactée par la diminution induite des stocks de poissons commerciaux ;
- La stratégie de reproduction de l’espèce très efficace et sa grande variété d’habitats lui permettent d’atteindre sur certains secteurs des densités importantes, réduisant de façon générale la biodiversité des écosystèmes et pouvant favoriser la raréfaction de certaines espèces déjà menacées ;
- Son caractère venimeux constitue enfin une menace sanitaire pour toute personne susceptible de la manipuler, en particulier pour les pêcheurs. Le poison, contenu dans les rayons épineux des nageoires dorsales, ventrales et anales, peut impliquer une prise en charge médicale en cas de piqûre.
